Хронология

1461 год – коронация Людовика XI, положившего начало эпохе расцвета Франции и распространению ее влияния на соседние страны.
1483 год – смерть Людовика XI и коронация его малолетнего сына Карла VIII, регентом которого назначена его старшая сестра Анна де Боже.
1485 год – начало войны за регентство, названной Безумной, которую возглавил герцог Орлеанский, будущий король Людовик XII.
1488 год – окончание Безумной войны и плен герцога Орлеанского, заточенного в Бурже.
1491 год – бракосочетание Карла VIII и Анны Бретонской, установление протектората Франции над герцогством Бретань, освобождение герцога Орлеанского из плена и его возвращение в Блуа.
1495 год – завоевание Неаполитанского королевства войсками Карла VIII.
1496 год – смерть Карла VIII, коронация Людовика XII, утрата Неаполитанского королевства, завоеванного испанским королем Фердинандом.
1497 год – завоевание Миланского герцогства и передача его Шарлю Д’Амбуазу, маршалу Франции, заключение соглашения о сотрудничестве с Папой Римским.
1498 год – завоевание Неаполитанского королевства, генерал-лейтенантом которого назначен Чезаре Борджиа, развод Людовика XII с первой супругой и его бракосочетание с Анной Бретонской.

Предыдущие сюжетные события

Более четырех столетий в истории Франции происходило множество событий, направленных на становление этого государства, однако как бы не хотелось французским монархам видеть свое королевство абсолютным лидером на мировой арене, его главенство постоянно оспаривалось соседними странами – Англией, Испанией, Италией и Священной Римской Империей. Не было единства и в самой Франции, раздробленной и погруженной в междоусобные распри крупных феодалов, которые отнюдь не стремились подчиняться королю. Все изменилось в 1461-м году, когда на трон взошел Людовик XI, чье правление ознаменовалось установлением абсолютной монархи во Франции. Людовик XI являлся одним из самых образованных людей своего времени, он проявил себя как выдающийся политик, и именно в годы его правления началась эпоха расцвета французского государства, чему в немалой степени способствовала военная реформа, позволившая Франции создать одну из самых боеспособных и хорошо вооруженных армий в мире. Последнее обстоятельство позволило Людовику XI не только укрепить свою власть внутри страны, но и обратить свой взор на сопредельные территории в надежде расширить границы своего государства. И этим надеждам было суждено сбыться.
В 1463-м году в Священной Римской Империи участились случаи заболевания чумой, и пока германский император Максимилиан пытался защитить свою страну от этого бедствия, южные и западные княжества одно за другим начали обращаться к французскому монарху за помощью. Людовик XI не отказывал – в германские княжества щедрым потоком хлынуло золото, потянулись вереницы обозов с продовольствием, а взамен особые Палаты присоединения под всевозможными юридическими предлогами провозглашали присоединение своих территорий к Франции. Одновременно с экспансией на север ширилось влияние Франции и на юге – Хуан II, король Арагона и Наварры, нуждался в помощи в конфликте с Каталонией, и Людовик XI предоставил ему армию в обмен на вассалитет.
К концу периода правления Людовика XI благодаря его острому уму, хитрости и дальновидности Франция являлась мощным государством, а ее влияние распространялось на половину Европы. Проведя всю жизнь в интригах, Людовик XI на склоне лет стал весьма подозрительным и остаток своих дней провел уединенно, скончавшись в 1483-м году. На французский трон взошел его тринадцатилетний сын Карл VIII, регентом которого согласно воле покойного монарха была назначена его старшая сестра – Анна Боже. Будучи женщиной очень хитрой и проницательной, Анна несколько лет единолично правила Францией, так как Карл VIII был слишком слабым и болезненным, и в течение всего этого времени ее полномочия регента оспаривал Людовик Орлеанский. Притязания Людовика, несмотря на все усилия, оказались тщетными и закончились трехлетним пребыванием герцога Орлеанского в тюрьме. Тем временем Карл VIII вступил в свои права и начал править самостоятельно, решив продолжить дело отца, ради чего в 1491-м  вступил в брак с Анной Бретонской, таким образом присоединив к Франции герцогство Бретань. После этого Карл VIII заявил о своих притязаниях на трон Неаполитанского королевства, и в 1495-м году французские войска, известные своей боеспособностью и жестокостью, вступили на его территорию, не встретив почти никакого сопротивления. Король Неаполя Альфонс II отрекся от престола в пользу французского монарха и бежал на Сицилию, после чего все королевство перешло во владения Франции.
Вернувшись домой с триумфом, Карл VIII не сумел удержать завоеванные территории, и уже в 1496-м году Неаполитанское королевство было завоевано королем Испании – Фердинандом. Французский монарх, разумеется, не мог смириться с подобным и начал готовиться к новому военному походу, однако ему уже не суждено было повторить свой успех – в том же году Карл VIII скоропостижно скончался, так и не оставив после себя наследников по мужской линии. Последнее обстоятельство открыло дорогу к французскому трону герцогу Орлеанскому, после коронации ставшему Людовиком XII. Его правление началось с помилования – Людовик XII милостиво простил своих прежних врагов, забыв нанесенные ему обиды, после чего продолжил дело своих предшественников на троне. Желая удержать за Францией Бретань, Людовик XII в 1497-м году принял решение развестись со своей супругой, чтобы затем взять в жены Анну Бретонскую, вдову своего предшественника. Одновременно с этим он снова предъявил претензии на Неаполитанское королевство, правда, со временем аппетиты монарха возросли, и опасность завоевания нависла и над Миланом, ведь Людовик был потомком дома Висконти. Экспансия французских войск началась с завоевания Милана, однако затем, понимая, что завоевать второе королевство будет сложно, Людовик XII отправил своего первого министра Жоржа Д’Амбуаза в Папскую область, чтобы заключить соглашение с Папой Александром VI о взаимной поддержке. Переговоры прошли успешно – понтифик пообещал свое покровительство и папские войска, а взамен попросил назначить своего сына Чезаре Борджиа генерал-губернатором, правящим в Неаполе от имени французского монарха. Людовик XII счел подобные требования вполне приемлемыми, и в феврале 1498-года Неаполь пал под натиском объединенных войск Франции и Папы Римского…

Наши дни

После заключения военного и политического союза Людовик XII и Папа Александр VI продолжили сотрудничество. Понтифик согласился дать разрешение на развод Людовика XII с первой супругой ради женитьбы французского монарха на Анне Бретонской, и в замке Блуа начинаются приготовления к грядущему торжеству. Впрочем, праздник омрачен плохими известиями из Бретани – местные феодалы недовольны номинальной свободой и очередным браком герцогини Анны с французским монархом, и их голоса звучат все громче и громче. Не все спокойно и в соседней Италии – новый правитель Неаполя, Чезаре Борджиа, решил укрепить свое положение, взяв в жены Карлотту Арагонскую, единственную наследницу свергнутого неаполитанского короля. Карлотта, вся семья которой была убита в ходе завоевательной войны, была вынуждена согласиться на этот брак, но, даже став женой узурпатора, она не оставляет мысли о том, что Неаполь должен вернуть себе свободу, и у нее есть много единомышленников из числа неапольской знати, недовольной сложившимся положением и вероломством Александра VI, поддержавшего французов. Зреет недовольство и в захваченном Милане, где свергнутое семейство Сфорца также горит желанием мести и всерьез рассматривает возможность тайного союза с Неаполем.
Однако, пока весь королевский двор охвачен радостным предвкушением грандиозного праздника в честь королевской свадьбы – в Блуа уже начинают съезжаться гости из других стран и княжеств, шьются новые наряды, покупаются драгоценности и ежедневно устраиваются балы, дабы никто не заскучал.